Les vaches Hereford ont été élevées pour la première fois en Grande-Bretagne, dans le comté de Herefordshire, après quoi, en 1817, le bétail a commencé à se propager aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Aujourd'hui, les animaux de cette race sont élevés dans de nombreux pays d'Europe, d'Asie et même sur le continent australien. Les vaches Hereford sont robustes, sans prétention au climat et aux conditions de vie, et sont réputées pour leur excellente qualité de viande, leur grande taille et leur capacité à brouter sur différents types de pâturages.
Histoire d'origine
La race Hereford est issue de bovins rouges élevés dans l'ouest et le sud de l'Angleterre aux XVIIIe et XIXe siècles ; les vaches Hereford étaient de couleur rouge avec des taches claires. Il s'agit d'un croisement de races, principalement avec le type de bovins Shorthorn, qui ont été sélectionnées spécifiquement pour augmenter la masse musculaire de l'animal et sa puissance de traction. Les éleveurs cherchaient également à obtenir une viande de qualité. Benjamin Tomkins est considéré comme le principal créateur du Hereford.
Les taureaux et les vaches avaient initialement un poids corporel important et atteignaient un poids de 1 500 kilogrammes. Ensuite, ils ont essayé de rendre la race Hereford harmonieuse pour obtenir une bonne peau, une viande persillée de haute qualité et savoureuse. Au départ, les bovins étaient de couleur brun clair ou gris avec de petites taches blanches. Déjà à la fin du 19ème siècle, les Herefords étaient devenus célèbres pour la tête blanche caractéristique de la race.
Description et caractéristiques de la vache Hereford
Les taureaux et les vaches Hereford sont robustes. Ils paissent sur une variété de pâturages, sont sans prétention en matière de nourriture et peuvent facilement supporter de longs voyages. La race a acquis une reconnaissance mondiale et le trait caractéristique du Hereford, la tête blanche, est préservé après croisement avec d'autres types de bovins. Les vaches s'adaptent bien aux conditions climatiques, même si elles ont été élevées dans la fraîcheur de la Grande-Bretagne.
L'espérance de vie des Herefords est de 15 à 18 ans. Les veaux naissent gros, pesant de 25 à 33 kilogrammes, le gain de poids quotidien moyen est de 850 à 1 250 grammes. Poids adulte maximum :
- vaches – 650-850 kilogrammes ;
- taureaux - 850-1300 kilogrammes.
Le physique des vaches Hereford est typique du bœuf. Le corps est fort, en forme de tonneau, avec un fanon intensément saillant. La peau des Herefords est rouge foncé, avec des taches blanches situées sur la tête, le cou, le ventre et le bout de la queue.Le corps large et puissant est soutenu par des jambes fortes et larges.
Types intra-races
Différents types de vaches Hereford naissent par croisement avec d'autres variétés de bovins et sont élevés spécifiquement pour les conditions de vie ultérieures. Ceux-ci incluent les climats chauds ou froids, la nécessité de travaux de traction et la production exclusivement de viande ou de produits carnés et laitiers.
Classique
Le type classique de bovin Hereford se distingue par un corps puissant, un cou court avec une grosse tête et une peau épaisse recouverte d'une laine épaisse en hiver. Les pattes sont puissantes et courtes, le pis est peu développé. Le corps rouge foncé présente des marques blanches sur le ventre, le cou et la tête. Les cornes sont claires, mais peuvent s'assombrir plus près des pointes. Hauteur au garrot – 125 centimètres, tour de poitrine – 170 centimètres, longueur du corps le long de l'oblique – 150-153 centimètres.
interrogé
Le type sans cornes de Hereford a été développé en tant que race distincte en 1889. Les taureaux interrogés véhiculent ce signe caractéristique, indiquant un manque d'attitude agressive envers le personnel de service. Vaches Hereford interrogées avoir d'excellentes qualités maternelles et une capacité de reproduction.
Noir
Les Black Herefords sont issus d'une race galloise élevée en Grande-Bretagne exclusivement pour la viande. Ils avaient une masse corporelle importante, un caractère facile à vivre et un instinct maternel élevé. Les descendants de la race Hereford ont hérité d'une coloration noire, d'une grande queue duveteuse et d'une viande marbrée de haute qualité.
Côtés positifs et négatifs
Le principal avantage des bovins Hereford est leur simplicité. Les vaches peuvent brouter dans n’importe quel pâturage où il y a de l’herbe fraîche et luxuriante et de l’eau propre.
Les taureaux peuvent prendre du poids même à -30 ÔC, alors que les aliments combinés spéciaux ne sont pas nécessaires dans le régime alimentaire.
Même en l’absence de pâturages de qualité, les agriculteurs obtiennent une bonne progéniture des femelles Hereford, qui présentent rarement des complications lors de l’accouchement. Le bétail est résistant à diverses maladies et prend du poids même dans les zones de pâturage pauvres. Inconvénients des Hereford :
- élimination périodique du gène du nanisme ;
- prolapsus vaginal chez les vaches lors de la mise bas de veaux massifs ;
- manque de poils sur la mamelle et brûlures occasionnelles;
- maladies oculaires qui se développent lors d'un pâturage prolongé en plein soleil ;
- faible rendement laitier.
En général, les animaux sont forts et robustes et ne nécessitent pas la construction de granges chaudes. La seule condition d’entretien est une bonne litière sèche.
Nuances d'entretien et de soins
Les Hereford sont robustes dans toutes les conditions météorologiques, mais peuvent produire une faible prise de poids si le régime alimentaire est pauvre. Les bovins atteignent leur poids maximum à l'automne et, en octobre, ils commencent à être recouverts d'une épaisse couche de laine. Même en hiver, les Hereford sont autorisés à se promener dehors ; cependant, le pourcentage de graisse dans la viande augmente. En cas de fortes gelées, il est important de garder le bétail dans une stalle sèche, avec une litière sèche et chaude.
Les vaches ont besoin de propreté - chaque jour, vous devez nettoyer la laine de la saleté, éliminer les boules de poils sèches, sinon l'animal perdra le processus naturel de thermorégulation.
Alimentation
Au pâturage, les vaches Hereford consomment des herbes molles et grossières, mais s'il y a un manque de légumes verts juteux, il est important d'introduire du foin avec de l'orge salée dans l'alimentation. Le menu doit inclure :
- ensilage de maïs;
- fourrage grossier;
- ensilage préfané;
- les légumineuses ;
- céréales;
- sirop;
- farine d'os;
- phosphates.
Les vaches gestantes peuvent conserver du foin dans leur alimentation même en été et au printemps. Les taureaux d'engraissement nécessitent des concentrés calcinés. La vache doit nourrir les veaux jusqu'à deux mois, mais à partir de deux semaines, ils peuvent manger du foin. Au printemps, les veaux ont besoin d'une augmentation du volume de masse verte et, à l'automne, de fourrages d'origine végétale.
Reproduction
Les vaches atteignent la maturité sexuelle à 18 mois ; le premier vêlage est autorisé à 30 mois. La période optimale pour le vêlage est le printemps. Assurez-vous de faire appel à un vétérinaire pour déterminer la capacité de chaque individu à se reproduire et à vérifier la grossesse. Les vaches Hereford font rarement des fausses couches, uniquement dans les cas où les tests de grossesse sont effectués trop tôt (moins de deux mois après l'accouplement) et où le régime alimentaire de la génisse est médiocre.
Il est recommandé de garder les veaux non pas dans une stalle séparée, mais avec leur mère. La litière doit être remplacée quotidiennement par une litière propre et sèche. Les vaches allaitantes sont timides - elles évitent les bruits forts et les secousses inattendues. Pendant la période d’engraissement, il est déconseillé de laisser entrer des étrangers dans l’étable car ils pourraient effrayer les vaches.
Maladies et leur traitement
Les bovins Hereford se caractérisent par une bonne santé et une longévité. Les cas de hernie ombilicale surviennent souvent chez les veaux, c'est pourquoi les jeunes animaux prennent moins de poids. En cas de faible prise de poids, ces veaux sont éliminés.
Avec un changement brutal des conditions de vie, des soins de mauvaise qualité et de fortes gelées, les Hereford développent des maladies broncho-pulmonaires et des troubles digestifs. Si les veaux sont achetés et amenés d'un autre endroit, il est important de leur fournir le régime alimentaire habituel, une pièce chaude et sèche, sans courants d'air ni humidité élevée. Le traitement des pathologies est réalisé exclusivement par un vétérinaire.
Distribution dans le monde
Aujourd'hui, les bovins Hereford sont répartis sur tous les continents. Ils sont élevés non seulement en Amérique, au Brésil, en Afrique du Sud, mais également en Asie, en Russie, au Canada, en Israël et au Japon. En Russie, la race Hereford est répandue dans les territoires de Bachkirie, de Krasnoïarsk, de Stavropol et de l'Altaï, en Sibérie et à Sakhaline. La World Hereford Union est basée au Royaume-Uni, la deuxième plus grande communauté étant l'American Hereford Association.
Les bovins Hereford sont appréciés pour la qualité de leur viande, leur endurance et leur poids corporel. La viande persillée est chère, ce qui justifie les dépenses des agriculteurs pour l’alimentation et l’entretien des animaux. Par conséquent, les vaches de cette race sont élevées dans le monde entier.
