Le nom populaire des chèvres sauvages vivant en Europe, en Sibérie, en Extrême-Orient et dans le Caucase est chevreuil. Ces petits animaux beaux, élégants et gracieux sont l’un des représentants les plus célèbres du cerf européen. Les chevreuils habitent les forêts mixtes et feuillues et les steppes forestières. La chasse à ces artiodactyles confiants est populaire et le nombre de chèvres sauvages est donc en constante diminution.
Description des chèvres sauvages
Dans certaines régions, les chevreuils européens du genre cerf (Capreolus capreolus) sont appelés chevreuils, chamois, sanadas (mâles - agrimi).Les animaux ont une silhouette élancée, un long cou, des pattes fines et longues. La longueur du corps est de 100 à 125 centimètres, la hauteur au garrot est de 65 à 80 centimètres. Le poids des mâles est d'environ 25 à 30 kilogrammes. Les femelles sont légèrement plus petites en taille et en poids. Les différences anatomiques entre eux sont faiblement exprimées.
Seuls les mâles ont de petites cornes à deux branches, atteignant 30 centimètres, avec trois branches au sommet. La croissance des cornes chez les chevreaux commence à l'âge de 4 mois et leur formation complète se termine lorsque l'animal atteint l'âge de 3 ans. Ils tombent chaque année à la fin de l'automne et au début de l'hiver, et sont à nouveau restaurés en mai.
La couleur estivale des chèvres est rouge foncé (la tête est grise avec une teinte rougeâtre). En hiver, il vire au gris ou au gris-brun. Les enfants de moins de trois mois ont une couleur tachetée de camouflage et pratiquement aucune odeur. La mue a lieu deux fois par an - à la fin du printemps et au début de l'automne. Le calendrier précis dépend des conditions climatiques de la région de résidence.
Les pattes fines des chèvres sauvages se terminent par de petits sabots. Le support est sur deux doigts, deux autres pendent, rudimentaire. Le chevreuil des forêts européennes vit en moyenne 15 à 16 ans, certains individus vivent jusqu'à 20 ans ou plus.
Certains scientifiques distinguent le chevreuil de Sibérie (Capreolns pygargus), qui vit en Asie et se distingue par sa plus grande taille, comme une sous-espèce distincte. Ces animaux pèsent jusqu'à 59 kilogrammes et atteignent un mètre de hauteur au garrot. Cette variété de chèvres sauvages vit non seulement en Sibérie, mais aussi en Extrême-Orient, au Kazakhstan, en Mongolie, en Chine et est acclimatée dans la région de la Volga et en Ciscaucasie.
Particularités du comportement
Les chèvres sauvages sont agiles et gracieuses dans leurs mouvements, sautent facilement - 5 mètres de longueur et plus de 2 mètres de hauteur et savent nager.L'animal a une ouïe et une sensibilité excellentes, mais en même temps il est très confiant et craintif. La peur peut littéralement paralyser une chèvre sauvage, de sorte que même les chèvres adultes deviennent facilement la proie des prédateurs. Si l'un des chevreuils sent un danger et prend la pose, les autres se méfient également et se serrent les uns contre les autres.
Les adultes peuvent courir vite, à des vitesses allant jusqu'à 60 kilomètres par heure, mais sur de courtes distances : dans les zones ouvertes, une chèvre sauvage court sur 300 à 400 mètres, dans le fourré d'une forêt - pas plus de 100 mètres. Après cela, l'animal commence à serpenter, déroutant ses poursuivants. Dans les endroits peu peuplés, sans crainte des gens, les chevreuils se laissent approcher à une distance inférieure à 20 mètres.
Au printemps et en été, les chèvres sont plus actives au crépuscule et la nuit, en hiver - le matin. Du début du printemps jusqu’à l’automne, les mâles frottent leurs bois contre les branches et les troncs des arbres et des buissons. Ils marquent ainsi leur territoire et avertissent leurs rivaux potentiels.
Les signaux sonores produits par les animaux sont également très instructifs :
- taper du pied et siffler exprime son inquiétude ;
- lorsqu'ils sont très excités, les chevreuils sifflent ;
- en cas d'anxiété - quelque chose comme un aboiement ;
- les chèvres capturées crient.
Il est difficile pour les chevreuils de marcher sur la couverture neigeuse, c'est pourquoi en hiver, ils empruntent souvent les chemins d'autres animaux ou de chasseurs. Ils glissent sur la glace.
Où vivent-ils?
Les chèvres sauvages vivent dans les forêts mixtes ou feuillues, dans les sous-bois feuillus des forêts de conifères et dans les steppes forestières. Ils préfèrent souvent les lisières envahies par les buissons, les plaines inondables des réservoirs, les ravins et les clairières aux sous-bois clairsemés.Dans le même temps, les espaces trop ouverts sont évités, car ils ont besoin d'être abrités des intempéries et des ennemis. Ces animaux sont bien adaptés à la vie à proximité des humains ; on les trouve souvent dans les buissons à proximité des terres agricoles. Ils vivent généralement au même endroit et migrent extrêmement rarement - si la couverture neigeuse est trop élevée en hiver.
Alimentation et mode de vie du chamois
Le régime alimentaire du chevreuil comprend jusqu'à 900 espèces de plantes. Il se compose principalement de jeunes pousses d'arbres à feuilles caduques, de feuillage, de bourgeons de conifères, de diverses herbes et céréales non mûres, de noix et de glands. Les chèvres mangent petit à petit, mais souvent - 5 à 10 fois par jour, mangeant 1,5 à 4 kilogrammes de verdure pendant cette période. S’il y a un plan d’eau, ils le visitent régulièrement, et s’il n’y en a pas, ils se contentent de l’eau de pluie ou des gouttes de rosée sur les feuilles.
Les mâles pendant la période de croissance des cornes et les femelles pendant la grossesse ont besoin de sels minéraux et essaient de trouver des pierres à lécher.
Ces animaux peuvent attaquer les vergers, aimant particulièrement les pommes. Ils ne nuisent pratiquement pas aux potagers, mais à l'automne ils préfèrent les semis de trèfle, les plants de colza et surtout les cultures céréalières. Les chèvres sauvages mènent généralement une vie solitaire. Des groupes se forment en cas de pénurie de mâles ou en hiver, lorsqu'il est plus facile pour plusieurs familles de survivre ensemble. Dans les zones forestières, un troupeau comprend jusqu'à 15 individus, dans la steppe forestière, deux fois plus. La majeure partie de l’année, les femelles adultes restent dans de petits troupeaux familiaux et les mâles vivent seuls. Les chèvres et les boucs passent généralement leurs journées dans des refuges. Les repaires sont aménagés dans les fourrés de la forêt ou dans les céréales hautes, arrachant le gazon ou la mousse avec ses pattes avant.
la reproduction
La saison des amours pour les chèvres sauvages est appelée le rut. Chez les individus européens, cela dure de juillet à la mi-août, chez les individus sibériens - jusqu'en septembre.À cette époque, les mâles deviennent très excités et se lancent dans des combats qui se terminent souvent par des blessures. La période de gestation des chèvres sauvages est de près de 9 mois. Le premier chat amène généralement un petit, puis deux ou trois. Les premiers jours, les mères ne quittent pas leurs enfants, les protègent, puis les enfants eux-mêmes les suivent. Les premiers mois, les chevreuils passent la plupart de leur temps dans des abris tandis que la mère se nourrit et se repose à proximité. Les bébés restent avec les chèvres jusqu'à la prochaine période de chaleur.
Fait intéressant : les chevreuils sont les seuls à pouvoir « ralentir » leur propre grossesse si l'accouplement a lieu trop tôt. Pour éviter que les nouveau-nés ne meurent en hiver, l'embryon ne se développe temporairement pas et ne naît qu'au début de l'été prochain.
Dangers et ennemis
Parmi les ennemis naturels, les plus dangereux pour le chevreuil de Sibérie sont les loups, les ours, les lynx et, dans la partie d'Europe centrale, les renards et les chiens errants. Le plus souvent, leurs proies sont des animaux âgés ou blessés, des petites chèvres. Les hiboux grand-duc peuvent également chasser les bébés.
Une catégorie particulière d'ennemis des chèvres sauvages sont certains types de mouches dont les larves se développent sur la membrane muqueuse de la cavité nasale ou sous la peau de l'animal, lui causant des souffrances constantes. Les chevreuils font l'objet d'une chasse commerciale et sportive et deviennent souvent la proie des braconniers. Dans certaines régions, ils sont répertoriés dans le Livre rouge comme espèce en voie de disparition.
