Le blobfish fait partie de la famille des Psychrolutidae, dont l'existence a été découverte il y a près d'un siècle. Malgré cela, elle reste encore une espèce insuffisamment étudiée. Il vit dans les eaux profondes des océans près du continent australien et dans les eaux proches de la Nouvelle-Zélande. Elle est devenue largement connue principalement en raison de son apparence peu attrayante et est même apparue dans des mèmes et des films.
Description générale du poisson blob
Le blobfish fait partie de la famille des Scorpaeniformes. Ses plus proches parents sont les cattunculi et les gobies à corps mou. Il a été découvert pour la première fois par des pêcheurs en 1926 dans les profondeurs de l'océan Pacifique, mais en raison du manque de technologie avancée à l'époque, il n'a pas été possible de l'étudier en profondeur. Le gobie australien est devenu connu du monde entier en 2003, lorsqu'un spécimen a été capturé au large des côtes de la Nouvelle-Zélande lors d'une expédition de recherche ichtyologique.
pourquoi c'est appelé comme ça?
Le poisson, appelé Psychrolutes marcidus en latin, doit son nom à son existence en eaux profondes, où la température de l'eau est très basse. Traduit du grec ancien, le premier mot signifie « celui qui aime prendre des bains froids ». On lui a également donné le nom anglais de « blobfish » car il semble être une goutte gélatineuse. En Angleterre, on l'appelle le poisson-crapaud et en Australie, on l'appelle le gobie.
A quoi ressemble un poisson blob ?
La grande popularité de cette créature des grands fonds s'explique par son apparence non standard. Cet habitant des profondeurs ne ressemble pas à la grande majorité des poissons : le poisson blob n'a pas les écailles typiques que nous avons l'habitude de voir ; seules certaines variétés ont de petites épines clairsemées sur la tête.
Ses nageoires pectorales sont situées près de la tête et ne sont pas particulièrement prononcées. La nageoire la plus visible est la nageoire caudale, qui agit comme un gouvernail et facilite les manœuvres. La nageoire dorsale est absente ou très petite.
Le blobfish a une tête sphérique et un corps long, plus étroit près de la queue. La taille moyenne de son espèce est de 28 à 33 cm de longueur totale, certains adultes atteignent 60 à 66 cm et leur poids peut atteindre 8 à 11 kg.
La coloration de ces créatures qui vivent dans les profondeurs marines varie selon les espèces, mais en général, elles ont des nuances telles que le gris foncé, le brun foncé et le rose pâle dans diverses combinaisons. Cela les aide à se fondre dans leur environnement dans les eaux faiblement éclairées des profondeurs.
L'élément le plus caractéristique du taureau australien est sa tête. Entre ses deux yeux massifs avec un iris blanc et un point noir à l'intérieur se trouve une saillie qui rappelle un nez humain descendant, mais qui n'est visible que chez les poissons élevés à la surface, mais n'est pas si visible dans leur habitat naturel. La bouche du poisson goutte est très tendue, large, les lèvres sont épaisses et brillantes. Cette espèce a les coins de la bouche tournés vers le bas, ce qui lui donne une expression triste et lui a valu le titre de l'une des créatures les plus tristes au monde.
Un jour, un pêcheur qui a ramené Psychrolutes marcidus à la surface l'a décrit d'une manière unique : « On dirait que la tête d'un vieil homme faite de gelée a été exposée au soleil, ce qui l'a fait se propager. »
L'apparence particulière du taureau australien n'est pas surprenante, compte tenu de son habitat et de sa physiologie. Il vit dans les profondeurs de la mer, où la pression est plusieurs centaines de fois supérieure à celle de la surface, son corps semble donc être tissé à partir d'un matériau semblable à un gel, dont la densité est similaire à celle de l'eau, de sorte que il peut bouger sans être écrasé. De plus, il n’a ni os ni muscles.
Zone de distribution
Le poisson gouttelette vit dans l’océan Pacifique. On le trouve également dans les eaux des océans Indien et Atlantique. On le voit le plus souvent près de la Tasmanie et de certaines îles proches de la Nouvelle-Zélande. De plus, on l’a trouvé dans les zones de haute mer proches des eaux du nord de la Californie, ainsi qu’au Japon.
Population
Les membres de cette famille n'ont pas encore été étudiés de manière approfondie en raison des dépenses de recherche en haute mer, mais ils sont considérés comme une espèce en voie de disparition. Trois raisons probables du déclin de leur population :
- manque de nourriture à grande profondeur;
- mort due à divers polluants qui s'accumulent sur les fonds marins ;
- se prendre dans les filets de pêche et remonter à la surface.
Selon les ichtyologues, il faudra au moins 10 à 15 ans pour faire revivre l'espèce. En raison du risque de destruction complète de cette famille, la capture du blobfish est illégale. De plus, la hausse de la température de l'eau dans tous les océans du monde constitue un facteur de menace pour cette espèce (après tout, les poissons blob vivent dans des eaux à basse température).
Mode de vie
Ce poisson se trouve dans des eaux qui atteignent des profondeurs de 500 à 1 300 mètres, sans jamais remonter vers les couches supérieures. Cela signifie que l'observation de ce merveilleux poisson dans son habitat naturel ne peut se faire qu'à l'aide de photographies et de vidéos prises par le submersible.
Les ichtyologues ont remarqué que ce poisson à l'aspect étrange a tendance à vivre seul, cherchant un partenaire uniquement dans le but de se reproduire. Cette espèce est très calme et secrète ; il reste principalement au même endroit dans les profondeurs sous l’eau et s’éloigne rarement de plus de 1 à 2 kilomètres de son domicile.
Que mange le poisson blob ?
Au niveau de l'océan, où vit le blobfish des grands fonds, il n'y a pas un grand nombre d'autres créatures, ses principales sources de nourriture sont donc les petits crustacés, les crabes, les mollusques, les crevettes et autres planctons de fond.
Le poisson blob a une façon intéressante d'attraper de la nourriture : il reste au même endroit dans l'eau, la bouche ouverte et attend que sa proie y tombe. Cela peut être dû au manque de formes de vie diversifiées dans les grandes profondeurs, ainsi qu'à sa lenteur, ce qui signifie qu'il souffre souvent de malnutrition. Cependant, cette approche lente est en réalité bénéfique car elle utilise moins d’énergie.
Un fait intéressant à propos des gobies australiens est qu'ils sont capables de chasser efficacement sans pouvoir nager rapidement, grâce à leur excellente vue. Ces animaux ont des yeux saillants qui les aident à voir clairement dans des conditions sous-marines sombres.
Frai
Il n'y a pas suffisamment de données pour décrire la saison des amours du blobfish, comment la femelle attire un partenaire ou comment elle se reproduit. Selon les ichtyologues, même malgré l'absence de fluctuations saisonnières à une profondeur de 0,6 à 1,3 km, le poisson-goutte va frayer et pond des œufs au printemps et en été. Le gobie australien pond des dizaines de centaines d’œufs de couleur rose pâle ou beige. La nécessité pour le blobfish de pondre un grand nombre d'œufs s'explique par le fait qu'ils constituent un aliment populaire pour d'autres créatures marines. Ainsi, selon les experts, chaque nid de blobfish peut contenir jusqu'à 100 000 œufs. Malheureusement, seule une petite partie des œufs survivra jusqu'à maturité.
Les membres de cette famille sont considérés comme parmi les parents les plus dévoués, car ils hibernent près de leurs œufs dans les profondeurs marines, un peu comme une poule protégeant ses poussins. Après l'apparition de la progéniture, les parents les protègent pendant environ trois mois jusqu'à ce qu'ils deviennent indépendants. Il a été noté que les blobfish juvéniles ont une couleur beige plus claire caractéristique que les adultes.
Cycle de vie d'un poisson blob
Les blobfish peuvent survivre dans leur habitat naturel pendant cinq à neuf ans, mais leurs populations sont menacées par les pénuries alimentaires et les prédateurs. Même si dans les profondeurs où il vit, peu de prédateurs sont capables de l'absorber.
Ennemis naturels
Les ichtyologues suggèrent que les plus grandes menaces pour le blobfish sont les calmars géants et les baudroies prédateurs. Les œufs de blobfish sont également menacés par les poulpes des grands fonds et d’autres organismes qui peuvent s’en nourrir.
Les humains constituent la principale menace pour ce poisson blob inhabituel en forme de gelée. Les gens ne trouvent aucune valeur au poisson lui-même - il n'est pas très savoureux et pèse peu, mais ils utilisent des chaluts hauturiers pour attraper des crabes et des calmars au fond de l'océan et finalement attirer les blobfish dans leurs filets.
Cette créature, vivant au fond de l’océan, ne peut survivre à la surface de l’eau plus de quelques heures, ce qui rend sa capture totalement inutile.
Faits intéressants
Découvrons-en davantage sur cet habitant charismatique des profondeurs marines : le poisson blob.
- Le blobfish a été présenté dans divers films et séries télévisées telles que Man in Black et The X-Files.
- Malgré son apparence triste et inhabituelle, le blobfish est une figure populaire sur les souvenirs tels que les aimants et les cartes postales.
- Chaque année, les marchés aux poissons de la capitale australienne vendent généralement 6 à 7 spécimens de blobfish capturés accidentellement, qui sont donnés à des universités ou à des musées pour étude.
- Comme il est difficile de reproduire sur terre les conditions dans lesquelles ces poissons vivent à de grandes profondeurs, il ne sera aujourd'hui possible de voir un spécimen vivant de cette famille que dans l'aquarium de Fukushima.
Sa viande est-elle savoureuse ?
La viande du blobfish n'a pas fait l'objet de recherches approfondies et ne figure pas sur les menus des restaurants européens, car ils considèrent la chair de ces créatures comme totalement insipide et immangeable. Cependant, les habitants de pays asiatiques comme la Chine et le Japon ont un point de vue différent : ils le considèrent comme un mets délicat et vendent la viande de poisson à un prix élevé. Il est probable que son prix élevé ne soit pas dû à son goût unique, mais plutôt à sa rareté.
En 2019, un blobfish capturé par erreur s'est retrouvé dans un marché aux poissons de Sydney. M. Stallknow, l'un des ouvriers, l'a acheté là-bas et l'a cuisiné au chalumeau chez lui. Il a décrit le goût du poisson comme rappelant la chair du homard.
Le représentant le plus célèbre
En 2002, un taureau australien capturé près de la Nouvelle-Zélande a reçu le surnom de M. Blobby a été exposé au Musée australien. On peut désormais le voir à l'Institut d'ichtyologie, placé dans un pot avec une solution de teinture d'alcool éthylique.
En 2012, le stand-up néo-zélandais Simon Watt a décidé d'organiser un « concours anti-beauté » pour déterminer quel animal était le plus laid du monde. Après avoir voté en ligne, M. Blobby a gagné avec plus de dix mille voix.
Le blobfish est une espèce de poisson très controversée sur Terre. Il existe 11 variétés de cette famille. Les gens ont des opinions polarisantes à son sujet, la trouvant drôle, déchirante ou repoussante.Tout le monde est d'accord sur une seule chose : il est impossible d'oublier la goutte même après un simple coup d'œil sur son aspect d'origine.
