Le mouflon est un mouton sauvage que l'on trouve dans différentes parties du monde. Leur domestication a commencé il y a 7 à 11 000 ans. Cela s'est produit en Asie du Sud-Ouest. Aujourd'hui, la population de ces animaux diminue progressivement. Les mouflons ont des cornes distinctives qui attirent les chasseurs. Cependant, certains agriculteurs élèvent ces animaux dans leurs fermes.
Description de l'animal
Ces béliers sont de taille moyenne. La longueur de leur corps est de 150 centimètres et la hauteur au niveau des épaules peut atteindre 92 centimètres.Un trait caractéristique de ces animaux sont de grandes cornes tordues en spirale. Ils ont 3 côtés et forment au maximum 1 tour.
En été, les mouflons ont une couleur jaune-rouge ou brun rougeâtre. En hiver, la fourrure prend une teinte brunâtre. Il y a une bande sombre sur la crête. Elle est plus prononcée chez les animaux adultes. Il y a une crinière au bas du cou. Il comprend des cheveux blancs et bruns noirs. Les jeunes agneaux ont une fourrure brun-gris.
Espèces et habitats
Le mouflon est l'un des plus petits moutons de montagne. On les trouve en Arménie, dans les Balkans, en Crimée et dans le nord de l'Irak. Il existe également un petit nombre d'animaux à Chypre, en Corse et en Sardaigne.
Les scientifiques identifient 3 types de mouflons les plus connus :
- Chypre - vit uniquement dans les forêts et est plus petite que les individus d'autres espèces. La couleur peut être différente – dorée ou brune. Dans ce cas, le ventre, le nez et la plante des sabots ont une teinte blanche.
- Européen - il se caractérise par une fourrure courte. Sur le dos, il a une couleur brun rougeâtre. La fourrure sur le ventre est blanche. En hiver, le haut du corps devient brun-marron.
- Le Transcaucasien n’est guère plus qu’un mouton domestique. L'animal a un corps fort et une fourrure rougeâtre. La poitrine est de couleur brun foncé.
Comportement du mouflon
Les mouflons sortent manger le soir ou tôt le matin. Ils ne restent pas longtemps au même endroit. Pendant la journée, les animaux se reposent sous les buissons ou se cachent sous les pierres. Cela les aide à se protéger des prédateurs. Ces béliers se caractérisent par un instinct grégaire bien développé.Ils se rassemblent en grands groupes pouvant atteindre 1 000 individus. Les animaux sont également capables de nouer des liens étroits. Lorsqu’ils sont séparés, ils subissent un stress intense.
Que mange un animal sauvage ?
Les moutons vivent dans les zones montagneuses où pousse peu d’herbe. Les animaux ont donc appris à déterrer les racines des plantes et à trouver de la nourriture sur les rochers. En fonction de la disponibilité d'eau et de nourriture, les béliers peuvent se déplacer d'un endroit à l'autre. Les mouflons se nourrissent principalement des aliments suivants :
- céréales;
- branches et fruits de plantes;
- racines;
- baies;
- l'herbe verte;
- feuillage des arbres fruitiers.
En été, les mouflons mangent beaucoup. Ceci est nécessaire pour prendre du poids avant l'hiver. L'estomac des animaux est capable d'absorber les récoltes solides, ce qui est très important pendant la saison froide. En hiver, les béliers perdent considérablement du poids et certains d'entre eux meurent même. Les mouflons connaissent rarement des pénuries d’eau. Ils peuvent même boire des liquides salés. Par conséquent, les animaux s'installent souvent dans des endroits où il y a un manque d'eau. Cela les aide à éviter les rencontres avec des prédateurs.
Reproduction et durée de vie
Pendant la saison du rut, les mâles rencontrent les femelles dans les plaines. Dans le même temps, les béliers organisent des tournois pour avoir la possibilité de s'accoupler. De tels combats représentent un affrontement entre deux mâles à cornes. Parfois, les mâles faibles subissent de graves blessures et meurent même.
Le rut peut avoir lieu à des moments différents. Cela peut arriver en mars ou décembre. Les femelles forment de petits troupeaux comprenant 10 à 15 individus. 4 à 6 mâles viennent vers eux. Au début, ils divergent de 20 mètres, puis se heurtent à grande vitesse.
La maturité sexuelle des femelles survient à 1,5 ans et pour les mâles à 3-4 ans. La grossesse dure 5 mois. Après quoi, 1 à 2 agneaux naissent.Dans les 2 premières heures, ils sont debout. Les oursons se nourrissent de lait pendant 4 semaines. Ils peuvent alors manger des plantes molles. A 3 ans, les mâles quittent le troupeau de femelles et cherchent leur place dans la hiérarchie. Dans des conditions naturelles, la durée de vie moyenne des béliers est de 8 ans, en captivité elle passe à 10-15 ans.
Ennemis naturels des mouflons
Les ennemis animaux sont différents. Tout dépend de l'habitat. Les animaux asiatiques rencontrent souvent des panthères, des lynx et des guépards. Ils peuvent également souffrir d'attaques d'ours bruns, de tigres de Transcaucasie et de renards.
Les mouflons européens courent le risque de rencontrer des renards, des lynx sardes et des martres. En de rares occasions, les moutons rencontrent des loups.
Dans les régions européennes, les mouflons sont mieux protégés des animaux prédateurs, car la chasse est difficile en raison du paysage montagneux. Dans le même temps, les aigles des steppes, les aigles royaux et les vautours noirs sont dangereux pour les agneaux nouveau-nés. Ils peuvent également être attaqués par une buse ou un cerf-volant. Les mouflons ne peuvent pas lutter contre les animaux prédateurs. Ils ne font preuve d'agressivité que pendant le rut. Les femelles ne sont pas capables de protéger leurs petits. Lorsqu'ils sont menacés, ils s'enfuient.
Statut de la population et des espèces
Au siècle dernier, les mouflons étaient activement chassés, ce qui mettait l'espèce européenne en danger d'extinction. Pour restaurer la population, des individus individuels ont été répartis dans le sud de l'Europe. En raison du manque d'ennemis naturels, la population a été restaurée. Les mouflons sont considérés comme une source de viande savoureuse et de cuir solide, c'est pourquoi ils sont encore chassés aujourd'hui. Cependant, les mouflons asiatiques n’étaient pas au bord de l’extinction. Cela est dû au manque de signification commerciale. Ces animaux sont utilisés comme objets de chasse sportive. Leurs bois sont vendus comme souvenirs.
Peut-on le conserver à la maison ?
En captivité, les animaux sont principalement élevés pour créer des hybrides avec des moutons ordinaires. En même temps, leurs précieuses caractéristiques peuvent être augmentées. Le fait est que les descendants des hybrides sont très viables et se développent bien. Ils sont capables de développer une immunité contre diverses maladies.
Il est recommandé d'installer un enclos pour mouflons sur un sol sec et rocailleux. L'utilisation de fil de fer barbelé est strictement interdite. À la maison, vous pouvez reproduire des variétés corses, chypriotes et asiatiques. Dans le même temps, les animaux se caractérisent par une densité de population assez élevée. Cela réduit les coûts de reproduction et réduit les taux de reproduction. Normalement, 15 mouflons adultes peuvent être hébergés sur 1 hectare. Il est recommandé d’utiliser des méthodes modernes de pâturage intensif. Fournir une alimentation naturelle n’est pas négligeable.
Pour fournir de l'herbe aux mouflons, il est recommandé de niveler le sol, d'établir la teneur en nutriments, d'empêcher la propagation des mauvaises herbes et de désinfecter le sol. En hiver, les mouflons doivent recevoir du foin, des mélanges de céréales et de légumes et des aliments pour moutons.
Lors de l'introduction de nouveaux individus, la quarantaine doit durer au moins 1 mois. Pendant cette période, les animaux nécessitent une surveillance attentive. Il est recommandé d'implanter l'enclos sur un terrain accidenté avec des pentes raides. Il est conseillé de les recouvrir de buissons. Les mouflons sont des animaux assez rares et insolites. Dans le même temps, certaines variétés de ces moutons peuvent être cultivées à la maison. Cependant, pour cela, ils doivent être soigneusement entretenus.
