Quand on parle de chicorée, on se souvient immédiatement qu'il s'agit d'un substitut de café bien connu. Cependant, l’herbe contient des composants bénéfiques en grande quantité. Beaucoup de gens ne soupçonnent même pas que cette plante se trouve assez souvent dans les prairies désertiques ou le long des zones hors route, comme une mauvaise herbe ordinaire. Les résidents d'été qui connaissent les propriétés bénéfiques de cette graminée essaient d'en prendre soin sur leurs parcelles. En savoir plus sur la façon de collecter, sécher et conserver correctement la chicorée pour l'hiver.
Quand et comment récolter la chicorée
La chicorée est en phase de floraison active pendant 3 mois, de juillet à fin septembre. La partie verte de cette plante est récoltée durant cette période. Coupez le dessus avec des fleurs de 30 centimètres de long, sans toucher les tiges dures.
Quant à la partie de la plante qui pousse sous terre, sa récolte débute durant la saison des pluies. Pendant les périodes de forte humidité du sol, l’élimination des racines de chicorée n’est pas difficile. Le tout début du printemps ou la fin de l'automne, après le flétrissement des tiges d'herbe, conviennent à cette procédure.
Quiconque souhaite tirer le meilleur parti de la consommation de chicorée récolte des rhizomes en automne.
Pour retirer soigneusement les racines, vous devez d’abord creuser la terre autour de la tige, puis arracher la racine. La partie la plus utile de la plante se trouve profondément dans le sol, l'utilisation d'une pelle n'est donc pas nécessaire, car il y a un risque d'arracher uniquement la partie supérieure de l'herbe. Lorsqu’on cultive du gazon à la maison, il est facile de suivre les phases de sa croissance et de sa floraison.
Récolter la chicorée pour l'hiver
Pour bien conserver la chicorée en hiver, les parties supérieures et inférieures de la plante sont séchées. Avant de récolter l’herbe, il faut la préparer.
Après avoir collecté la partie supérieure de la plante, les matières premières doivent être triées, en éliminant les branches jaunies endommagées, les particules de saleté et les feuilles endommagées par les ravageurs. Il n'est pas nécessaire de laver les tiges de chicorée collectées. Les branches peuvent être séchées entières ou coupées en plusieurs parties. Pour faciliter le stockage, beaucoup coupent l'herbe en bandes de seulement 3 centimètres de long.
Les racines de chicorée doivent être retirées du sol et soigneusement lavées à l’eau. Les petites racines latérales sont arrachées du rhizome principal, car elles ne conviennent pas au séchage : la plupart des vitamines utiles sont contenues dans la racine principale.
Les rhizomes très longs peuvent être coupés transversalement en plusieurs parties, les rhizomes épais peuvent être coupés dans le sens de la longueur.
Comment sécher l'herbe
Les endroits extérieurs sont considérés comme appropriés pour sécher la chicorée ; de nombreuses personnes choisissent un balcon, une véranda ou un auvent. L'essentiel est que l'air circule bien et que l'herbe soit protégée des rayons directs du soleil. La pièce est choisie sans humidité élevée, car elle contribue au moulage des matières premières. Les branches de chicorée coupées sont disposées sur du papier épais ou du tissu.
Pour éviter l'agglomération de l'herbe, les plantes sont périodiquement remuées pendant le processus de séchage. Certains artisans sèchent l’herbe dans un séchoir à des températures allant jusqu’à 45 degrés Celsius. Au bout de deux à trois semaines, la partie verte de la plante sera desséchée.
Comment sécher les rhizomes
Les racines de l’herbe bénéfique sont également séchées de deux manières. Cela peut être fait en l'étalant sur une toile ou du papier et en le laissant à l'air libre dans un endroit sombre. Ou en utilisant un sèche-linge ou un four préchauffé à 40 degrés Celsius maximum.
Si vous choisissez une méthode naturelle de séchage des racines, le temps de préparation de la chicorée ne dépassera pas 2 semaines. Avant la procédure, le rhizome est nettoyé de la saleté et des petites pousses latérales endommagées. Si nécessaire, coupez dans le sens de la longueur ou en travers.
Comment déterminer l'état de préparation du produit
Les caractéristiques distinctives que la chicorée a suffisamment bien séchées sont que lorsqu'elles sont pressées entre les doigts, les feuilles séchées se transforment en poudre et les tiges émettent un bruit de craquement distinct lorsqu'elles se cassent. Si le dessus de la plante est séché dans le respect de toutes les conditions, sa teinte naturelle ne changera pas pendant le processus de séchage.
Les racines, séchées jusqu'au stade requis, acquièrent une couleur brun clair et ont une teinte jaunâtre à l'intérieur.
Méthodes de stockage
Les sacs en papier épais, les sacs en tissu ou les boîtes en carton sont parfaits pour stocker les feuilles d'herbe verte. Choisissez un endroit sec où il n'y a pas de soleil. L'herbe bénéfique conserve ses composants curatifs pendant 12 mois.
Il est recommandé de conserver les racines séchées d'une plante médicinale ou une boisson à base de chicorée moulue dans un récipient en verre dans un endroit sombre et sec. Les pots contenant les préparations doivent être placés à l'écart des produits ayant un arôme piquant ou spécifique. Compte tenu de toutes les recommandations ci-dessus, le café de chicorée, ainsi que les racines séchées de la plante, conservent leurs qualités bénéfiques pendant 24 mois.
Application de préparations de chicorée
La racine de chicorée est le substitut de café le plus populaire. Comme vous le savez, le café naturel contient une substance telle que la caféine. Ce composant est contre-indiqué pour les personnes souffrant de certaines maladies.
Quant à la boisson à la chicorée, elle ne contient pas du tout de caféine, mais d'autres substances bénéfiques y sont contenues en grande quantité.
Pour préparer du café à partir de racines de chicorée, vous devez couper les racines fraîches en plusieurs morceaux d'une épaisseur maximale de 10 millimètres. Et puis soumis à un traitement thermique à une température d'environ 100 degrés Celsius pendant 12 heures.
Les morceaux de racines déjà secs doivent être frits dans une poêle sans utiliser d'huile. Lorsque la chicorée acquiert la couleur d'une boisson au café, le produit est considéré comme prêt.
L'arôme spécifique du café de chicorée est donné par l'huile essentielle libérée lors de la torréfaction des racines. La matière première frite doit être refroidie, puis broyée à l'aide d'un mixeur ou d'un moulin à café.
La boisson à la chicorée est brassée à la fois sans ajout de composants céréaliers et avec eux.Les compléments habituellement choisis sont le soja, l'orge, le sorbier des oiseleurs, l'avoine, les carottes séchées ou les amandes grillées. La proportion de ces composants est toujours différente, en fonction des préférences gustatives.
Le thé est également préparé à partir de la poudre de cette plante médicinale. Pour ce faire, faites bouillir une cuillère à café du mélange de poudre dans de l'eau, dont la quantité est approximativement égale à un verre d'eau. Après quoi, la boisson est autorisée à infuser. Au bout de 10 minutes, la boisson est prête. En ajoutant du sucre, de la crème ou du lait, vous pourrez déguster un thé aromatique et amer.
Les boissons à base de chicorée moulue ont un effet positif sur le système nerveux, procurent un effet calmant et ne contiennent pas du tout de caféine.
