La parthénogenèse, en tant que méthode de reproduction chez les abeilles, est le processus de développement d'une progéniture à partir d'un œuf non fécondé. Il s’agit d’une méthode plutôt spécifique et inhabituelle pour produire une progéniture. La parthénogenèse détermine le sexe des abeilles, le caractère unique des individus mâles et femelles. Et la reine, pondant des œufs fécondés et non fécondés, régule la structure de la colonie d'abeilles.
Qu'est-ce que la parthénogenèse
La parthénogenèse est une reproduction asexuée dont la reine est responsable.
Le mot est d'origine grecque et se compose de deux parties :
- parthénos – vierge ;
- genèse - origine.
Autrement dit, ce type de reproduction est appelé à juste titre vierge. Le développement des œufs chez la reine des abeilles se produit sans fécondation.
Cependant, les abeilles se caractérisent par un mode de reproduction facultatif. Il s'agit d'un processus qui permet de produire une progéniture soit par parthénogenèse pure (sans fécondation), soit par fécondation d'œufs. À partir d'œufs non fécondés, des individus mâles se développent - des faux-bourdons. Par conséquent, les œufs fécondés produisent une progéniture femelle – des femelles, qui sont ensuite divisées en abeilles ouvrières et reines.
Sur une note. Les mâles héritent uniquement des caractéristiques du corps de la mère. Mais les femelles peuvent combiner les caractéristiques des organismes maternels et paternels.
Dans les races d'abeilles du sud, il est à noter que non seulement des abeilles mâles mais aussi des abeilles femelles peuvent être formées à partir d'œufs non fécondés. Il peut s’agir d’abeilles ouvrières ou de reines.
Pourquoi la reine pond-elle des œufs non fécondés dans des cellules ouvrières ?
La reine, immédiatement après l’éclosion de la chrysalide, se lance dans ce qu’on appelle le « vol nuptial ». Durant ce processus, elle est fécondée par un grand nombre de faux-bourdons. La reine stocke le sperme dans des organes spéciaux appelés spermathèque.
C'est avec le sperme collecté que l'utérus féconde ensuite les ovules pondus.
Ou alors ça ne fertilise pas. Les œufs de faux-bourdons sont pondus en raison de :
- des conditions de vie insatisfaisantes, entraînant la mort des spermatozoïdes dans le réceptacle séminal ;
- manque de réserves de liquide séminal;
- consommation de toutes les matières utilisées pour la fertilisation.
À cela s’ajoute le concept de reine des drones.Elle ne pond que des œufs non fécondés, à partir desquels se développent ensuite des mâles - des faux-bourdons. Une reine des abeilles peut le devenir pour de nombreuses raisons différentes.
La reine des faux-bourdons pond délibérément ses œufs dans le rayon des faux-bourdons. Le diamètre d’une cellule d’abeille est de 5 mm et celui d’une cellule de faux-bourdon est de 7 mm. Difficile de ne pas remarquer cette différence ; en plus, la reine des abeilles a des poils spéciaux sur son abdomen. Ce sont eux qui lui permettent de distinguer les nids d'abeilles des faux-bourdons des autres.
Pourquoi n'y a-t-il pas de spermatozoïdes dans le sac spermatique de la reine ?
Il arrive parfois que le réceptacle spermatique de la reine ne contienne pas de spermatozoïdes. Cela se produit pour plusieurs raisons :
- La substance séminale est absente de la spermathèque dès le début. La situation est particulièrement pertinente lorsque l’utérus n’a pas été fécondé pendant le premier mois du « vol nuptial ». Cela peut être dû à des conditions météorologiques défavorables ou à une mort massive de mâles. De tels facteurs conduisent à la fin prématurée de la saison des amours chez les reines. Ils n’ont pas la possibilité de stocker du liquide séminal, le « sac » sur leur abdomen est donc vide.
- Manque de nourriture, violation de la température ou du niveau d'humidité dans la ruche, problèmes de respiration ou d'excrétion. Dans de telles circonstances, les spermatozoïdes meurent.
- Finalement, le sperme pourrait tout simplement s'épuiser. Cela se produit environ 3 à 4 ans après le dernier vol nuptial de l’abeille femelle.
Tous ces facteurs conduisent finalement la reine à devenir un faux-bourdon.
Problèmes associés à la parthénogenèse et méthodes et solutions
La parthénogenèse des abeilles ne peut pas être considérée comme une maladie. Cependant, cela ne peut pas non plus être qualifié de phénomène tout à fait normal. Il doit y avoir un équilibre dans tout, et si la situation dérape, des mesures doivent être prises pour la corriger.
La parthénogenèse est un processus naturel. Si cela se déroule sans écarts, la reine pond simplement des œufs non fécondés dans les cellules du faux-bourdon, sans retirer le sperme du récepteur et sans l'utiliser. Mais si la ponte s'effectue dans des rayons de travail, il est alors urgent de remplacer la femelle par une reine fertile.
De plus, il est important de lutter contre les polypores. Normalement, ils ne se reproduisent pas, mais récoltent seulement du nectar. Mais il arrive que les ouvrières commencent à pondre des œufs, d’où émergent ensuite des mâles. De plus, ces femelles ne permettent pas aux reines fertiles d'entrer dans la ruche, ce qui les tue. Cela menace d’exterminer toute la famille d’abeilles en bonne santé. Les polypores doivent donc être éliminés avant de nuire aux autres membres de leur genre.
La parthénogenèse n'est pas une maladie, mais un mode de reproduction chez les abeilles. Les insectes l'utilisent pour contrôler et maintenir un équilibre entre le nombre de représentants mâles et femelles. De la part des apiculteurs, une seule chose est demandée : surveiller ce processus et ne pas permettre l'apparition d'un nombre trop important de faux-bourdons dans la ruche.
